Küstenwanderung an der Algarve: Etappe 1

Etappe 1 der Fernwanderung startet direkt am Flughafen Faro - das Naturschutzgebiet "Parque Natural da Ria Formosa" liegt nur 2 km vom Terminal entfernt.

Wer bereits vormittags landet, kann also ohne weitere Transferzeit mit einer Halbtageswanderung in den Urlaub starten und z.B. bis nach Quarteira wandern. Quarteira ist der erste Ort auf der Wanderstrecke und liegt ungefähr in der Mitte von Etappe 1 (ab Flughafen Faro ca. 15km).

Wer erst nachmittags landet, dem empfehle ich zunächst eine Übernachtung in Praia de Faro (Tipp: Übernachtung im "Luxury Beach Guest House"). Praia de Faro ist ein kleines Strandörtchen auf der dem Flughafen vorgelagerten Halbinsel Ilha de Faro, die nur aus Sand zu bestehen scheint. Am nächsten Morgen kann dann Etappe 1 komplett angegangen werden (27 km) oder in zwei abwechslungsreiche Halbtageswanderungen aufgeteilt werden.

Im "Parque Natural da Ria Formosa" verläuft der Wanderweg auf einem erhöhten Damm durch eine faszinierende Lagunenlandschaft. Wer einsame Gestalten in der Lagune stehen sieht: das sind höchstwahrscheinlich Muschelsammler, die gerade ihrer Arbeit nachgehen. Nach ca. 1 km auf dem Damm führt ein kleiner, lohnenswerter Abstecher nach rechts an Meerwassersalinen vorbei, die der Salzgewinnung dienen. In einem Bogen geht es dann wieder zurück auf den Hauptweg.

Das nächste Teilstück des Wanderwegs wird links weiterhin von der Lagune geprägt. Rechts dagegen fällt der Blick auf Golfplätze und vornehme Villen. Ab Kilometer 10 (gerechnet ab Flughafen Faro) verläuft der Weg nun erstmals direkt am Strand. Bald erscheinen auch schon die ersten, für die Algarve so typischen roten Felsen und kurz darauf ein weißes Häusermeer - der Ferienort Quarteira.

In Quarteira führt der Wanderweg über die recht attraktiv gestaltete Strandpromenade und kleine Parkanlagen bis zum großen Hafenbecken der Marina de Vilamoura, wo sich das touristische Angebot ballt. Unzählige Hotels, Appartmentanlagen, Restaurants, Bars, Bistros und Läden umlagern das Hafenbecken und ziehen entsprechend viele Menschen an.

Deutlich einsamer ist kurz darauf der 6 km lange Sandstrand Praia da Falésia: hier wurde weitestgehend auf eine direkte Bebauung verzichtet. Der Falésia-Strand zeichnet sich durch sein steil abfallendes, rotes Kliff aus. Es ist empfehlenswert, einen Teil oben (mit Aussicht auf den Strand) zu wandern und einen Teil unten (mit Blick auf die roten Felsen).